Impermanencia cultivada: Lots of Bulbs

Dietmar Straub y Anna Thurmayr nos invitan a conocer Impermanencia cultivada: Lots of Bulbs, un proyecto de intervención hortícola desarrollado en la Universidad de Manitoba, en Canadá. La incorporación de 18,500 bulbos de floración primaveral dio lugar a un vibrante despliegue estacional de color, textura y diversidad vegetal.

Los arquitectos paisajistas son coreógrafos del cambio. Trabajamos con materiales vivos cuyo crecimiento, floración, declive y renovación se despliegan a lo largo del tiempo. En los últimos años, catorce especies de gramíneas y trébol de pradera púrpura han transformado el terreno al sur del edificio John A. Russell, sede de la Facultad de Arquitectura de la Universidad de Manitoba en Canadá, en un denso pastizal nativo.

The Academic Circle/ El círculo académico
illustration/ Ilustración: Anna Thurmayr

En 2022, el programa de Maestría en Arquitectura del Paisaje (MLA, por sus siglas en inglés) celebró su quincuagésimo aniversario. Este hito nos llevó a imaginar cómo este joven paisaje de pradera, ubicado predominantemente a lo largo de una de las principales rutas de acceso al campus, podría enriquecerse temporalmente con color e intensidad estacional, creando un momento compartido de celebración para toda la comunidad universitaria.

Lots of Bulbs surgió como un experimento de diseño multifacético y una contribución a este aniversario. Un total de 18,500 bulbos de floración primaveral llegaron al campus de Fort Garry en Winnipeg, Manitoba, tras un largo viaje desde los Países Bajos. Su destino fue un círculo contenido dentro del paisaje de pradera nativa en desarrollo al sur del edificio John A. Russell, una intervención temporal concebida para explorar la coexistencia entre geófitas introducidas y una pradera de pastos nativos en desarrollo.

En Passant/ De paso
Photography/ Fotografía: Dietmar Straub

En octubre de 2022 se llevó a cabo una actividad hortícola. Se segó con precisión un círculo de 500 metros cuadrados en la pradera de hierba alta. El sitio se dividió en 48 secciones, cada una de hasta 12.5 metros cuadrados. Dependiendo del tamaño de la sección, se plantaron entre 300 y 500 bulbos por área, representando colectivamente el envío completo de bulbos, plantados por muchas manos. 

Planting community/ Sembrando comunidad
Photography/ Fotografía: Jonathan Watts

Para garantizar un tratamiento cuidadoso del suelo de la pradera y de los sistemas radiculares, se desarrolló un conjunto de herramientas de plantación hechas a la medida. El tuLIPstick —un dispositivo sencillo y ergonómico, compuesto por un mango de madera, una punta metálica y un soporte para el pie— fue diseñado y fabricado para esta tarea. Poco después de la plantación, una capa de nieve cubrió el sitio. Durante el largo invierno que siguió, LOTS OF BULBS desaparecieron gradualmente de la vista, cayendo en el olvido estacional.

Hibernating Beauty/ Belleza en hibernación
Photography/ Fotografía: Zhenggang Li

Los inviernos son largos en nuestro clima de pradera, y la primavera siempre parece demasiado corta. Con creciente impaciencia, aguardamos a que se derritiera la nieve. El impresionante despliegue de bulbos de floración primaveral comenzó con las temperaturas veraniegas de finales de abril de 2023. Tras una nevada tardía, los primeros brotes comenzaron a abrirse paso a través de la tierra. Al principio, parecían tímidos y apenas perceptibles para los visitantes no familiarizados, pero gradualmente fueron emergiendo más de ellos, haciendo su aparición pública. 

Limelight/ En el centro de atención
Photography/ Fotografía: Dietmar Straub

El tulipán de flor de lirio ‘Purple Dream’ inauguró la temporada festiva con sus vibrantes flores púrpuras. Poco a poco, los demás bulbos se unieron al conjunto. Apenas unos días después de la floración inicial, los tulipanes ‘White Triumphator’ y ‘Ballerina’ pirueteando por la pradera en un vibrante dúo de blanco y naranja mandarina. Después de este espectacular preludio, el Allium ‘Purple Sensation’ se sumo al espectaculo en la última semana de mayo, transformando el círculo en un estallido de color y textura.

Tricolour and Chlorophyll/ Tricolor y clorofila Photography/ Fotografía: Dietmar Straub

En pocos días, los colores de los tulipanes se desvanecieron gradualmente, preparando el escenarios para que los alliums se convirtieran en los protagonistas. Sus esferas de color  púrpura intenso se alzaban sobre los pastos adormecidos de la preadea y las flores azul celeste, con forma de estrella de Camassia quamash, que emergían en el estrato inferior de la pradera. El verde vibrante de los pastos que cubrían el círculo de 500 metros cuadrados complementaba el espectáculo colorido. 

Full Circle/ Círculo completo
Photography/ Fotografía: Dietmar Straub

Como esperábamos, la siega de octubre actuó como un tratamiento de rejuvenecimiento. Antes de que los pastos de la pradera  alcanzaran su pleno desarrollo, Allium nigrum, una cebolla de floración blanca conocida como ajo negro, completó la sucesión floral. Los restos esqueléticos de los tulipanes y los alliums permanecieron después de la floración, mientras los pastos de la pradera maduraban durante el verano. Los elegantes pétalos y delicados centros de los tulipanes, los alliums y la Camassia resultaron un deleite tanto para las personas como para los polinizadores. El estallido de color duró sólo unas pocas semanas preciosas, haciéndolo aún más apreciado por los transeúntes, quienes se detenían para admirar, fotografiar e interactuar con la exhibición.

La “instagrameabilidad” nunca fue un objetivo explícito del proyecto; sin embargo, existía la esperanza de que esta celebración floral del aniversario del programa MLA, expresada a través de plantas y polinizadores, atrajera a estudiantes y visitantes, y trascendiera más allá del campus. Lots of Bulbs se convirtió en uno de los paisajes más fotografiados del campus en 2023, generando un denso campo de imágenes narrativas. La circulación de estas imágenes a través de diversos canales de comunicación amplió el alcance del proyecto, atrayendo la atención hacia la arquitectura del paisaje y el programa MLA de la Universidad de Manitoba.

Pirouetting with the Wind/ Pirueteando con el viento
Photography/ Fotografía: Dietmar Straub

Perfil de los autores:

Dietmar Straub es arquitecto paisajista y diseñador urbano, profesor del Departamento de Arquitectura del Paisaje de la Universidad de Manitoba y cofundador de Straub Thurmayr Landscape Architects

Anna Thurmayr es arquitecta paisajista, profesora del Departamento de Arquitectura del Paisaje de la Universidad de Manitoba y cofundadora de Straub Thurmayr Landscape Architects.

Les gusta pensar que sus diseños nunca sucumben al dogmatismo o al formalismo, sino que ofrecen humor, ironía, sarcasmo y, quizás, incluso poesía. Su regla de oro es encontrar la belleza en la clorofila, la espontaneidad y la imperfección.