Parque ciudad de la infancia

DUNAR arquitectos transforma un antiguo recinto militar en el Parque Ciudad de la Infancia, un espacio público de 14,000 m² en Mérida, España, donde vegetación, accesibilidad e identidad dan forma a un nuevo paisaje para jugar, caminar y encontrarse.

Durante décadas, el antiguo cuartel militar Hernán Cortés ocupó una posición estratégica en el casco urbano de Mérida, junto al parque de La Rambla. Tras el traslado de la actividad militar a la base de Bótoa, en Badajoz, el recinto —delimitado por altos muros y torres de vigilancia— quedó convertido en un gran vacío dentro de la ciudad consolidada. Con el tiempo, parte del ámbito fue ocupada por el Museo abierto de Mérida y por un aparcamiento de recepción de visitantes, mientras cerca de 15,000 m² permanecieron sin un uso definido.

Situación del parque en Mérida/ Park location in Mérida
Fotografía/Photography: Nicolás Yazigi

Sobre este suelo expectante, surge la oportunidad de construir un nuevo espacio público para la infancia. El proyecto se inicia mediante un proceso participativo con niños y niñas de la ciudad, incorporando el juego, la exploración y la diversidad como criterios de diseño. La actuación transforma un enclave históricamente cerrado y excluyente en un paisaje cívico abierto, conectado con La Rambla y capaz de integrarse en la red cotidiana de recorridos y espacios públicos de Mérida.

La actuación transforma un enclave históricamente cerrado y excluyente en un paisaje cívico abierto capaz de integrarse en la red cotidiana de recorridos y espacios públicos de Mérida.

Plano general de accesibilidad universal/ General plan of universal accessibility
Ilustración/ Illustration: DUNAR arquitectos

La accesibilidad universal constituye el principio generador. No se plantea como un itinerario específico ni como una solución complementaria, sino como una condición que organiza todo el parque. Esta decisión adquiere especial relevancia ante el desnivel cercano existente, a cinco metros, entre los extremos de la parcela. Frente a una ordenación mediante plataformas escalonadas y rampas añadidas, se proyecta una topografía continua, modelada por recorridos orgánicos con pendientes inferiores al 4 %. Los caminos absorben la diferencia de cota, distribuyen los flujos y construyen una experiencia común para todas las personas, sin recorridos segregados.

Esta malla accesible configura una secuencia de “islas de juego” y articula las diferentes áreas temáticas: juegos infantiles, juegos de agua, deporte, juegos tradicionales, parkour y una reserva arqueológica que incorpora restos de la trama urbana romana de Augusta Emerita. Cada ámbito conserva su identidad, pero participa de una continuidad espacial en la que jugar, caminar, descansar y encontrarse suceden dentro de un mismo paisaje. La geometría sinuosa evita una zonificación rígida y genera transiciones, cruces y puntos de estancia que favorecen el uso colectivo y la convivencia entre edades y capacidades diversas.

Reserva arqueológica dentro del parque/ Archaeological reserve within the park
Fotografía/Photography: Nicolás Yazigi

La materialidad refuerza esa lectura unitaria. Los pavimentos y superficies lúdicas permiten reconocer los distintos usos sin recurrir a barreras, mientras que el mobiliario y los elementos de juego se integran en la topografía y en los itinerarios principales. La vegetación acompaña los recorridos, aporta sombra a las zonas de permanencia y contribuye a moderar la dureza climática del verano extremeño. De este modo, suelo, plantación, equipamiento y relieve dejan de funcionar como capas independientes y forman un soporte continuo para la actividad.

Parkour integrado en paisaje lúdico/ Parkour integrated into the playful landscape
Fotografía/Photography: Nicolás Yazigi

Pumptrack integrado en la topografía/ Pumptrack integrated into the topography
Fotografía/Photography: Nicolás Yazigi

El agua introduce una dimensión climática y sensorial que es especialmente relevante. Su área de juegos prolonga la utilización del parque durante los meses más cálidos y convierte el confort ambiental en parte de la experiencia lúdica. Mediante un sistema de recirculación, el agua actúa simultáneamente como recurso de juego y como elemento de refresco, evitando un consumo continuo y reforzando el carácter estacional del paisaje.

Juegos de agua y refresco/ Water play and cooling areas
Fotografía/Photography: Nicolás Yazigi

Más allá de su escala, la relevancia del Parque Ciudad de la Infancia reside en la capacidad de invertir el significado del lugar: de recinto militar inaccesible a espacio público abierto; de vacío urbano a paisaje activo; de suma de equipamientos a estructura cívica compartida. Accesibilidad, juego, clima y memoria se integran en un parque donde recorrer, jugar y encontrarse forman parte de una misma experiencia urbana.

Paisaje, recorridos y espacios compartidos/ Landscape, pathways, and shared spaces
Fotografía/Photography: Nicolás Yazigi

Semblanza estudio:

DUNAR arquitectos  / Fco. Javier Robustillo Yagüe + Carlos A. Robustillo Yagüe

Estudio fundado en Mérida (España) en 2006, dedicado a la arquitectura, el urbanismo y el paisaje desde una práctica precisa y sensible que convierte materia y contexto en espacios compartidos.