Tiburón Ballena

Aprende con Manuel Lara sobre especies en los “Santuarios de animales”.

Rhincodon typus (A. Smith, 1828)

Orden: Orectolobiformes

Familia: Rhincodontidae

CARACTERÍSTICAS 

DESCRIPCIÓN 

El tiburón ballena es el pez más grande conocido, con el espécimen más grande registrado con 20 metros de largo. Tienen cuerpo fusiforme, la cabeza es deprimida, ancha y aplanada, con una boca terminal grande que puede medir hasta 1.5 metros de ancho, y su dorso o lomo tiene marcas y patrones distintivos que se asemejan a un tablero de ajedrez, compuesto por puntos claros y rayas sobre un cuerpo oscuro, creando un patrón de coloración disruptivo.

HÁBITAT 

Esta especie se puede encontrar regularmente en las aguas de alta mar de Australia, Belice, Ecuador, México, Filipinas y Sudáfrica, prefiriendo aguas superficiales entre 21° y 30°C. Estos zooplanctívoros gigantes suelen encontrarse en zonas costeras con alta productividad alimentaria.

SITIO DE AVISTAMIENTO 

Se les considera gigantes dóciles y gentiles, que no representan peligro para los humanos a pesar de su tamaño. Las industrias de ecoturismo basadas en el esnórquel y la observación de tiburones ballena están establecidas en varios lugares, incluidos México, Australia, Filipinas, el sureste de África, Seychelles, Maldivas, Belice y Honduras. En estas áreas, el monitoreo debe ser continuo para asegurar que los altos niveles de turismo no tengan un efecto negativo en el comportamiento de las especies en sus sitios de agregación.